Refroidissement durable : stratégies pour des systèmes de climatisation plus écologiques

Les gestionnaires d'installations doivent être stratégiques quant à l'entretien des systèmes de climatisation pour atteindre les objectifs de durabilité et de faibles émissions.

Par Jordan Smith, globalFACT

La réduction de l'impact environnemental des systèmes de climatisation commerciaux est de plus en plus importante pour se conformer aux F-gas, AIM, IRA et Net-Zero Industry Act alors que les pays s'efforcent d'améliorer la durabilité. Les entreprises peuvent prendre des mesures pour réduire leur empreinte carbone en améliorant leurs systèmes et en prenant des décisions éclairées. Ici, nous allons explorer six façons d'atteindre ces objectifs, des changements de réfrigérant aux techniques de refroidissement passif.

Le moment venu, l'adoption de HFC, de HFO et de mélanges à faible potentiel de réchauffement global (GWP) permet non seulement aux entreprises de réduire leur empreinte carbone et de se conformer aux réglementations environnementales, mais également d'améliorer leurs résultats. Les systèmes utilisant ces solutions offrent des performances thermodynamiques exceptionnelles, ce qui se traduit par une meilleure efficacité énergétique et des économies de coûts par rapport aux fluides frigorigènes dits "naturels". Un passage à un système à base de HFC, HFO ou HFC/HFO à faible GWP peut être programmé à un moment opportun et s'effectuer rapidement, avec une interruption minimale des activités.

Considérez attentivement les inconvénients des réfrigérants commercialisés comme "naturels", tels que le CO2, l'ammoniac et les hydrocarbures. Bien que ces matériaux puissent avoir un GWP plus faible que d'autres options, ils présentent souvent une efficacité énergétique inférieure par rapport aux HFC, HFO et mélanges à faible GWP, ce qui entraîne un impact environnemental plus important. Chacun de ces réfrigérants naturels présente des défauts inhérents, tels que la haute pression, l'inflammabilité et/ou la toxicité, qui ont nécessité le développement de la fluorochimie au début du XXe siècle. Les processus industriels nécessaires pour convertir ces fluides frigorigènes dits "naturels" en une forme utilisable pour les applications de réfrigération consomment des quantités substantielles d'énergie et contribuent à des impacts néfastes.

De plus, ces options ont tendance à être plus complexes et nécessitent plus d'énergie pour obtenir le même effet de refroidissement, ce qui entraîne des factures d'énergie et des coûts d'exploitation plus élevés. Par exemple, les systèmes au CO2 subissent une baisse significative des performances lors d'un fonctionnement à température ambiante élevée par rapport aux systèmes conventionnels. De plus, les coûts d'installation et d'entretien de ces systèmes sont plus élevés en raison du besoin d'équipement spécialisé et d'expertise. Il est essentiel de peser soigneusement les avantages potentiels de l'utilisation de réfrigérants naturels par rapport aux coûts associés avant de prendre une décision.

L'entretien régulier des systèmes de climatisation commerciaux est crucial. Un bon entretien peut garantir que le système fonctionne toujours dans un état optimisé et aider à prévenir les fuites de réfrigérant, qui contribuent aux émissions de gaz à effet de serre. Si le système ne fuit pas, il n'y a pas d'impact atmosphérique direct. Les systèmes de gaz F conventionnels sont plus faciles à entretenir, ce qui entraîne un plus grand nombre de techniciens formés à leur maintenance par rapport à la formation spécialisée requise pour les systèmes CO2 complexes. L'entretien régulier du système est essentiel à la fois pour l'efficacité et la longévité et le négliger peut entraîner une augmentation de la consommation d'énergie et des coûts de réparation.

Un thermostat intelligent contrôle la température avec plus de précision, ce qui peut améliorer l'efficacité énergétique et réduire les émissions. Les thermostats intelligents peuvent également apprendre les habitudes d'utilisation du bâtiment et ajuster les températures en conséquence, garantissant que l'énergie n'est pas gaspillée lorsque le bâtiment est inoccupé. De plus, de nombreux thermostats intelligents peuvent être contrôlés à distance via une application mobile, permettant aux gestionnaires d'immeubles d'ajuster la température et de programmer les changements même lorsqu'ils ne sont pas sur place. Cela peut aider à garantir que le bâtiment est confortable pour les occupants tout en minimisant la consommation d'énergie et en réduisant l'impact environnemental.

Une autre façon de réduire l'impact environnemental des systèmes de refroidissement mécaniques consiste à les compléter par des techniques de refroidissement passif. Le refroidissement passif utilise des méthodes alternatives pour réguler les températures intérieures, telles que l'ombrage, la ventilation croisée et l'isolation. Par exemple, un bâtiment commercial situé dans un endroit ensoleillé pourrait installer des dispositifs d'ombrage comme des auvents ou utiliser des revêtements réfléchissants sur les toits et les murs pour réduire l'absorption de chaleur, ce qui diminue la quantité d'énergie nécessaire pour refroidir le bâtiment. Avec le refroidissement passif, les entreprises peuvent économiser de l'énergie et promouvoir une meilleure qualité de l'air. Éliminer l'équipement de manière responsable.

L'élimination appropriée d'un système de climatisation commercial en fin de vie est nécessaire. Lorsque les anciennes unités ne sont pas éliminées de manière responsable, le réfrigérant peut être libéré dans l'atmosphère. Pour recycler une ancienne unité, les entreprises doivent travailler avec un entrepreneur en mécanique ou contacter un centre de recyclage local qui accepte les appareils et programmer le retrait en toute sécurité de l'unité, y compris la récupération du réfrigérant par un technicien certifié avant son élimination. L'élimination appropriée des unités de climatisation et des réfrigérants réduit l'empreinte carbone, favorise la durabilité et permet la circularité en fournissant le réfrigérant récupéré indispensable.

Prendre des mesures proactives vers un avenir plus vert est à la fois responsable et judicieux sur le plan commercial. Envisager des stratégies telles que des systèmes à base de HFC, HFO ou HFC/HFO à faible GWP peut aider à économiser l'énergie, à réduire les émissions de carbone, à améliorer la durabilité, à réduire les coûts d'exploitation et même à créer un environnement de travail plus sain. À mesure que la réglementation continue d'évoluer et que l'accent mis sur la durabilité augmente, les entreprises qui adoptent un HFC, un HFO ou un mélange à faible GWP seront mieux positionnées pour réussir à long terme.

Smith est directeur exécutif du Forum mondial des technologies climatiques avancées (globalFACT) depuis sa création au début de 2018. Il a plus de 20 ans d'expérience dans la fourniture de conseils en matière de politique publique et de représentation sur les questions législatives et réglementaires fédérales, avec un accent particulier sur l'énergie, l'environnement, les ressources naturelles et la santé. L'expérience de M. Smith comprend le développement et la direction de coalitions d'éducation et de plaidoyer au cœur de certains des débats de politique publique les plus difficiles aux États-Unis et dans le monde.